Мэрман Маузер в задумчивости потягивал «мартини», смотря в тёмный экран визиофона. Новая информация о возможности того, что Джедай Галгенацкий возглавит представителей Оранжевой империи в мегаполисе Ъердичев, в ходе предстоящих выборов, не сильно удивила Мэрмана. Он предполагал такой сценарий развития ситуации, а сложности только подстёгивали Мэрмана Маузера к активным действиям. Мэрман закрыл глаза и расслабился в своём кресле, на его лице играла улыбка Фредди Крюгера. Мэрман вспомнил свои переговоры с волшебником Жебриусом, когда тот ещё был Лордом созвездия Жито. Благодаря хитрой контроперации он смог «навешать лапшу» волшебнику Жебриусу о своей возможной поддержке Оранжевой империи и создании коалиции в ходе выборов. Пока шёл политический торг о том, кто будет чьим заместителем, или кого возьмут в члены горисполкома, Мэрман Маузер очень грамотно лавировал, предлагая политические решения одно абсурдней другого.  Всё закончилось разрывом, но главную задачу Мэрман Маузер решил – оранжевые потеряли много времени, столь ценного в этот избирательный период, и сегодня ъердичевское отделение Оранжевой империи находится в очень туманном положении, раздираемое внутренними противоречиями. Других политических противников фактически у Мэрмана Маузера в мегаполисе не было – почти во всех партиях партийные списки возглавляли люди, которые так или иначе были зависимы от Мэрмана. И лишь оранжевые в купе с морозовцами и членами партии «опа-опа-пора!» имели свой взгляд на будущее Ъердичева.
Мэрман улыбнулся от приятных воспоминаний об успешно проведённой операции против волшебника Жебриуса. Допив «мартини», он рывком поднялся с кресла и обратился к застывшим, как мумии, подчинённым.
- Дроид, переходим к плану «Оранжевые не умеют выращивать брюкву, теперь Ъердичев хотят развалить». Подготовьте мне полное досье на Джедая Галгенацкого – соберите информацию, начиная с ясельного возраста и заканчивая сегодняшним днём. Особенно сосредоточьте внимание на информации о финансовых вопросах и на прежних местах работы Галгенацкого. Отдельно разработайте темы «Развал Ъоветского Союза и участие в этом грязном деле Джедая Галгенацкого», «У пенсионеров маленькие пенсии – а Джедай Галгенацкий ест ананасы и жуёт рябчиков»… Подключите к работе наших помощников из «Маузер ТВ» и «Маузеровские новыны».
Мэрман Маузер повернулся лицом к Невидимой Принцессе.
- Невидимая Принцесса, я попрошу Вас сосредоточиться на моих отношениях с другими политическими кланами Ъердичева. Необходимо активизировать их работу в Ъердичеве, спровоцировав политические столкновения с Оранжевой империей. Продумайте операцию по внутреннему расколу в местном отделении Оранжевой империи на теме лидерства в организации. Там очень много достойных людей, которые могут возглавить организацию, сменив этого крикуна Мэрмана Зубко. Нужно ненавязчиво напомнить им об этом. Свяжитесь с нашими разведчиками, они всё сделают. Шоколадок не жалеть – после реконструкций дорог, площадей и улиц в Ъердичеве, у меня осталось три вагона «Сникерсов», так что ресурс для реализации всех наших планов есть.
Когда дроид Онуфрий и Невидимая Принцесса покинули офис Мэрмана Маузера, зазвучал сигнал вызова на мобильном телефоне «Сла-а-ва Мэрману! Сла-а-ва Мэрману! А-ли-лу-у-я-я!».
- На проводе ваш кум-журналист из «Маузеровских новын». Соединить? – металлическим голосом полюбопытствовал телефон.
Мэрман Маузер присел и неторопясь нажал кнопку ответа.
- Слухаю.
- Мэрман Маузерович, всё пропало! Всё пропало, шеф! Всё пропало! Всё…
- Витальбан, не торопись, - Мэрман нервно отодвинул телефонную трубку от уха, а когда уровень визга в трубке уменьшился до допустимого уровня, снова прислонил трубку к голове, - шо там у вас?
Витальбан Айдабаран, бывший посредственный бреховизионщик с «Маузер ТВ», а ныне, после успешно проведённой под руководством своей жены операции «Мэрман Маузер и Невидимая Принцесса – мои дорогие кумовья, и теперь я кум самого Мэрмана Маузера!», ведущий журналист новой мэрманской газеты «Маузеровские новыны», немного успокоился и начал говорить на другом конце провода внятно.
- Мэрман Маузер, как Вы приказывали, сразу после того, как Джедай Джека из оранжевых начал ковыряться в Ваших махинациях с землёй, мы его хорошенько облили первосортной грязью…, но мы там немного ошиблись – придумали, что к нам в редакцию пенсионер позвонил в письменном виде, а написал, что Джедай Джека берёт-даёт-берёт взятки, и нашему читателю было точно известно об этом…
- И шо?
- Ну, а этот Джедай Джека взял и подал на нас в суд, чтобы доказать, что мы, кумовья самого честного и справедливого Мэрмана Маузера – обыкновенные вруны! Какой наглый гад попался он… это ж он на  свободу мэрманско-маузеровского слова покушается… И его за это…
- И шо?
- А чего нам теперь делать, ведь он же в суде ъердичевском докажет, что мы соврали…
- Слушай, Витальбан Айдабаран, я же сказал тебе, что созвонился с судьёй Голубок, и она лично будет вести ваше дело. Судья Голубок мой старый верный помощник, так что в суде будет доказано, что Джедай Джека действительно взяточник, и быть может его по приговору судьи расстреляют прямо в зале заседания… Так что, мой верный и дорогой в прямом и переносном смысле кум Витальбан Айдабаран, живи спокойно. Пока я Главный Мэрман этого города – пиши дальше о том, кто первый упырь в нашем мегаполисе, в какого цвета трусах я совершаю подвиги, и как я всем помогаю. Неси гордо звание кума Мэрмана Маузера, доказывай делами, что ты такой же… Как и я!
- Слушаюсь, ваше мэрманство, - Витальбан Айдабаран, кум Мэрмана Маузера в первом поколении, вытянулся вдоль телефонного аппарата и отдал честь, - до свидания!
- Бывай, - Мэрман Маузер выключил телефон и уставился в окно.
В окне с невообразимым карканьем и выпученными глазами пролетела стая ворон, при этом у каждой вороны  сзади был маленький плакат «Спасибо Мэрману Маузеру за то, что он изобрёл скворечники!».
- Вот люди, ничего нельзя им доверить, всё нужно делать самому, - выругался Мэрман и нажал кнопку селектора: «Дроида Онуфрия ко мне, живо!».
Счастливый дроид Онуфрий въехал в офис Повелителя в предвкушении благодарности от Мэрмана Маузера за выполненное задание с воронами.
- Что ж ты делаешь, куча железа? – набросился на дроида Мэрман Маузер, - я ж тебе сказал, чтоб ты лозунги к воронам привязал, а не засунул им… туда! Что ж ты над воронами издеваешься? Сейчас же чёрные собаки-журналюги налетят, напишут, что Мэрман Маузер в особо изощренной форме издевается над птицами… Что ж ты за дроид такой, а? Я ж тебя в самую классную партию определил – «Партия клонов имени Литвы», завтра в парламенте Ъердичева заседать будешь, человеком сможешь стать, выполняя мои указания… А ты?
Дроид Онуфрий в ответ только моргал линзами, подрагивая всем телом.
Мэрман Маузер нервно ходил по периметру офиса: «Так, быстро разослать во все СМИ города информационное сообщение. Сегодня, во столько-столько в открытое окно небоскрёба «Белый дом» влетела стая ворон, которая склевала рекламные плакаты «Спасибо Мэрману Маузеру за то, что он изобрёл скворечники!». В результате у некоторых птиц начался приступ геморроя, связанный с бумажной непроходимостью… Подробности этого заболевания узнай у Дроида Тетерифери. И бегом разослать это сообщение во все городские СМИ. Бегом, я сказал!»
Дроид Онуфрий вылетел из кабинета красный, как вареный рак. Вороны с плакатами заходили на третий круг.
Внизу, возле памятника Ленину, перестали махать флагами и плакатами коммунисты – борцы за народ с удивлением наблюдали за странным полётом стаи ворон, беря на вооружение последнее изобретение в политической рекламе. Среди убелённых сединой борцов кто-то маленький и с усами сказал: «Ай да Мэрман Маузер, вот это голова! Это ж надо такое придумать?! Да если б у нас в РРРС все вороны с лозунгами в одном месте летали, фиг бы нас проклятые буржуины победили!». Маленький человек с усами откусил маленький кусочек шоколадки «Сникерс» с клеймом «Из личных запасов Мэрмана Маузера» и продолжил борьбу за народ.
Джедай Галгенацкий сидел в мягком кресле с химическим карандашом в руках и дорисовывал на портрете редактора газеты «Земля Маузеровская и нам другой не надо!» рожки и усы. Джедай думал о предложении волшебника Жебриуса, совмещая полезное с приятным. Неожиданное предложение волшебника стать оранжевым Маузером и бороться за пост Самого главного Мэрмана Ъердичева с одной стороны льстило ему, но с другой стороны озадачивало: почему предложение прозвучало только сейчас? Не летом или осенью, когда нужно было начинать готовиться к избирательной кампании, разрабатывая реальный план победы, основанный на экономически обоснованной программе развития Ъердичева… Почему сейчас?
Работа и личный жизненный опыт приучили Джедая хорошо просчитывать любую проблему, чтобы явно обозначить причины её возникновения и пути решения. Джедай Галгенацкий отбросил в сторону карандаш и нажал секретную кнопку сбора всей команды. Через несколько минут, когда джедаи, волшебники и чудесники собрались в его кабинете, он рассказал им о предложении волшебника и предложил вместе обсудить вопросы, связанные с этим предложением.
Мэрман Маузер наблюдал в окно за воронами с выпученными глазами, теребя проект бюджета города, который разрабатывал вместе с Невидимой Принцессой. Вороны делали уже семьдесят седьмой круг вокруг башни «Белый дом» и пока идти на посадку не собирались. Внизу, на площади перед башней, за полётом ворон с транспарантами глазели зеваки.
Нажав кнопку селектора, Мэрман сказал: «Чародея Юлочко ко мне, пусть возьмёт с собой документы по новому бюджету со своими предложениями. И всех депутатов из бюджетной комиссии - тоже!». Мэрман готовился к встрече с неординарным, как написала газета «Маузеровские новыны», человеком, родственником которого, как совсем недавно оказалось, был знаменитый Джедай Чапаев. Ходили слухи, что чародей Юлочко стал даже ходить в бассейн, где учился плавать с пулемётом в руках.
В дверь негромко постучали. Потом одна створка двери приоткрылась, и в неё вошёл улыбающийся человек, ведя за руку группу депутатов местного парламента. Депутаты держали друг друга за руки, чтобы не потеряться в небоскрёбе «Белый дом». Гости остановились в трёх метрах от Мэрмана и почтительно поклонились.
- Прошу всех садиться, пока в кресла, - пошутил Мэрман Маузер, замечая про себя, как слегка побледнели лица  некоторых депутатов, - что там вам с новым бюджетом не ясно? Мало я вас с руки кормил, бизнесу вашему помогал? Что вы, не понимаете, что разработанный мною на следующий год бюджет Ъердичева, это наживка для избирателей, прочитав который они должны оценить мою заботу о людях и поддержать меня, истинного спасителя Ъердичевского народа на выборах…
- Мы думали… - нагло перебил Мэрмана Маузера один из депутатов.
- Шо вы там думаете? Кто давал вам команду думать? Я вам давал такую команду? А если не давал, то вы должны помнить, что ваша задача и конституционный долг – поднимать руки на сессиях парламента, когда я вам об этом говорю. Вы читали Закон Ъкраины «О выборах в местное самоуправление»? Там где-нибудь написано, что депутат городского парламента должен думать? Вы что там, совсем нюх потеряли? Забыли, благодаря кому вы все имеете – бизнес, должности, зарплаты, неприкасаемость, наконец?
- Простите, Мэрман…
- Молчать! Все подойдите к окну. Видите ворон с выпученными глазами? Кто видит ворон, поднимите руку, - убедившись, что все депутаты во главе с чародеем Юлочко подняли руки, Мэрман Маузер продолжил, - так вот эти вороны тоже много думали. Видите, что с ними случилось?
Побледневшие депутаты стояли молча, потупив головы. Вид несчастных ворон заставил их задуматься о своём будущем – как же они после такого сидеть на парламентских креслах будут?
- Ну что ж, дорогие друзья, прошу присаживаться, - Мэрман Маузер начал вторую часть операции «Кнутом и пряником», - что вам непонятно, уважаемые мои? Чем я, ваш покорный слуга, могу вам помочь?
Депутаты заметили перемену в настроении Мэрмана, и радостно расселись за столом.
- Значит так. Новый бюджет города очень хороший, - начал деловой разговор Мэрман Маузер, - в нём предусмотрено финансирование всех главных городских проблем. Какие у нас главные проблемы в городе перед выборами? Правильно: футбол, ветеранская организация, городские праздники, свобода слова и мой личный фонд…
- А проблема водоснабжения? – пролепетал шепотом один из депутатов с заднего стула.
- Кто это сказал? – взревел Мэрман Маузер, оглядывая депутатов хищным взглядом, - кто, я вас спрашиваю?
Депутаты втянули головы в плечи и дружно показали пальцем на редактора газеты «РИО-самнезнаюзачем», который по совместительству является депутатом городского парламента. Тот, закатив глаза и потеряв сознание, упал со стула.
- Уважаемые депутаты! – Мэрман Маузер сделал вид, что ничего не заметил,- вы должны чётко понимать, что городской бюджет – это деньги наших избирателей, и их надо тратить на избирателей. Скажите мне, труба водоснабжения голосует, она избиратель? Грязная, отравленная хлором вода, которую в Ъердичеве называют питьевой, голосует? Правильно, они не голосуют, а, значит, не являются избирателями. А ветераны голосуют? Голосуют! Значит, дадим руководству ветеранской организации двадцать пять тысяч ъкраинских долларов, чтобы они рассказали всем ветеранам, какой хороший Мэрман Маузер. И не задавайте глупых вопросов типа «Зачем руководству ветеранской организации 25 тысяч?», деньги всем нужны. Понятно? Идём дальше. Вы смотрели опрос брехозрителей на ъердичевском бреховидении «Маузер ТВ», когда у людей спрашивали, что им больше всего запомнилось в прошедшем году? Так вот, большинство сказало, что им понравилось празднование Дня города Ъердичева. Значит людям надо больше зрелищ – выделим 400 тысяч ъкраинских долларов на зрелища. Шо ещё людям хочется – спортивных праздников! Значит, выделим 90 тысяч на спортивные праздники. Шо хочется людям, живущим в разваливающихся от старости жилых домах нашего города – смотреть на новые хорошие дороги! Значит, выделим на ремонт дорог полтора миллиона долларов, тем более звонили с фирмы «Мурва обкрадайшен» - у них снова деньги заканчиваются. А спорт? Ведь сегодня футбол как никогда важен в нашем городе, и если футболисты футбольного клуба «Ъердичев» выиграют чемпионат созвездия Жито, кто будет помнить о плохой питьевой воде, грязных подъездах и разваливающихся домах? Никто! Значит, выдадим для футбольного клуба «Ъердичев» 180 тысяч ъкраинских долларов. Более того, не забыты и почётные жители нашего города – для них в бюджете предусмотрено 100 тысяч долларов… А свобода слова?
Депутаты с удивлением посмотрели на Мэрмана, а на лице каждого читался вопрос: «Какая нафиг свобода слова?»
- А кто знает про свободу слова больше, чем местные подконтрольные мне СМИ? Никто! Значит, дадим журналистам 100 тысяч ъкраинских долларов!
Депутаты успокоились, поняв, о какой свободе идёт речь.
- Воды… - прохрипел в беспамятстве лежащий на полу редактор-журналист.
- Кто опять сказал про воду, - взбесился Мэрман Маузер, - может ещё выделить деньги на ремонт жилых домов?! А может ещё привести в порядок дворы?! Вы что, не понимаете, что управлять мегаполисом Ъердичев надо по древнему римскому правилу «Хлеба и зрелищ!». Тогда народ ликует и прославляет своего императора, когда народ бедный, тупой и забитый – за каждый ломаный грош будут целовать ноги, а любое пустяшное дело – воспринимать за подвиг. А когда народ живёт в достатке и начинает умнеть, он начинает задавать вопросы типа «Каким образом коммунальные рынки Ъердичева за одну ночь стали частными предприятиями, и сколько поимел Мэрман Маузер с этого фокуса!». Вы помните сказку про короля, который оказался голым? Так вот, если у нас в депутатских рядах появится такой сказочник, я этого не потерплю… Понятно?
Мэрман Маузер нечаянно наступил на лежащего на полу депутата.
Депутаты стали дружно кивать головами, а чародей Юлочко даже стал хлопать в ладоши. Мэрман Маузер перевёл дух и почти ласково спросил: «Кто из депутатов бюджетной комиссии за то, чтобы принять проект моего бюджета за основу и вынести его на утверждение городским парламентом?». Все депутаты подняли руки. Чародей Юлочко для того, чтобы сделать приятно Мэрману, поднял руку лежащего на полу без сознания депутата-редактора.
- Не надо, - сделал Мэрман Маузер замечание чародею Юлочко, - отпустите руку депутата-редактора, у нас всё-таки демократия! И запишите в протокол комиссии, что все «за», один – «против». Мэрман Маузер любил демократию, и чем дальше, тем больше она ему нравилась.
В это время в здании неприметного ъердичевского ресторана «Столовая 12» проходила конспиративная встреча Джедая Галгенацкого с Мэрманом Зубко. Конспираторы сидели в противоположных местах пустого зала ресторана и перемигивались азбукой Морзе.
- Добрый день, Панас! – проморгал Джедай Галгенацкий своему однопартийцу, назвав его тайным именем, известным лишь избранным.
- И тебе, Джедай, - проморгал в ответ Мэрман Зубко.