Ярко-голубые цветы дикорастущего цикория можно часто встретить на лугах, пустырях, вдоль дорог во многих регионах России. Как культурное растение цикорий выращивается в Западной Европе, Украине, США, Индии и некоторых других странах. В России цикорий впервые начали выращивать в Ярославской области в конце XIX века, и вплоть до начала Первой мировой войны ежегодно продавали за границу по 400 пудов сухого корня.
Уже в глубокой древности цикорий использовался в качестве лекарственного растения. За полторы тысячи лет до новой эры египтяне готовили из него лекарство от укусов змей и ядовитых насекомых. Целебные свойства цикория использовали античные врачи и ученые, а знаменитый Авиценна готовил из него препараты для лечения болезней глаз, органов пищеварения и суставов.
В стародавние времена корень цикория наделяли еще и магическими свойствами. Так, существовало поверие, что с его помощью можно стать невидимкой, что он может защитить от порчи, от ножа и пули во время путешествия.
В конце XVIII века в Германии из корней растения стали делать заменитель кофе и, не смотря на дороговизну, популярность этого напитка была очень высока.
Не потерял своего значения цикорий как лекарственное растение и в наши дни. Целебные свойства цикория широко используется в народной медицине (используют и корни, и траву, и цветки растения), он также входит в состав некоторых лекарств.
В цикории содержатся вещества, обладающие противомикробным, противовоспалительным и жаропонижающим действием. Он способствует нормализации обмена веществ, действует как желчегонное, сосудорасширяющее и успокаивающее средство, нормализует сердечную деятельность. Цикорий используется при лечении сахарного диабета, заболеваний желудка, кишечника, почек и печени. Кроме того, цикорий применяют для ванн при ожирении и заболеваниях кожи.
Вот несколько рецептов из цикория:
При гастрите, энтероколите, язвенной болезни желудка, а также как мочегонное средство
Одну столовую ложку измельченных корешков цикория залить стаканом кипятка. Укутать и настаивать 2 часа, потом процедить. Пить настой по четверти стакана 3-4 раза в день до еды.
При гепатите и циррозе печени
Чайную ложку свежего сока из побегов во время образования бутонов размешать в половине стакана молока. Пить эту смесь 3-4 раза в день. Курс лечения от одного до полутора месяцев.
При сахарном диабете
Одну чайную ложку измельченного цикория на стакан кипятка. На слабом огне прогревать 10 минут, процедить и охладить. Пить по 50 мл 3 раза в день.
Одну столовую ложку цветущих верхушек цикория и столовую ложку измельченных корешков залить кипящей водой, накрыть крышкой, укутать для настаивания в течение часа, потом процедить. Настой принимать по столовой ложке 3 раза в день до еды. Продолжительность курса — 10 дней, затем перерыв — 7 дней и повторить курс еще раз.
Для лечения угрей, фурункулов, гнойных ран и экземы
2 столовых ложки измельченных корешков и 2 столовых ложки также измельченных листьев и стеблей цикория на стакан кипятка. Кипятить всего 5 минут, а потом настаивать 1 час, после чего процедить. Использовать наружно в виде примочек 3-4 раза в день.
Цикорий — это еще и продукт питания. Его применяют в изготовлении конфет, тортов, печенья, добавляют в кофейные напитки. Поскольку напиток из цикория не содержит кофеина, он не возбуждает нервную систему. Противопоказаний к его употреблению не обнаружено.
Сейчас культивируется немало салатных сортов цикория, используемых для приготовления различных блюд: витлуф, эндивий, эскариол, радиччио, радиккио. Они вкусны, питательны, но целебные свойства салатных сортов цикория ниже, чем у дикорастущего вида.
