28 травня 2025 року дев’ятий тестовий політ ракети SpaceX Starship, найбільшої космічної ракети у світі, завершився невдачею. Приблизно через 30 хвилин після запуску, який відбувся о 18:36 за місцевим часом із космодрому Starbase у Південному Техасі, контроль над другою ступінню ракети було втрачено. Starship неконтрольовано увійшов в атмосферу Землі та, ймовірно, згорів і розпався над Індійським океаном. Про це повідомило агентство AFP.
У компанії SpaceX, що належить Ілону Маску , підтвердили інцидент. За попередніми даними, причиною аварії стала витік палива у системі паливних баків верхньої ступені, що призвів до втрати контролю над апаратним забезпеченням та неконтрольованого обертання ракети. Через цю проблему SpaceX також скасувала заплановану демонстрацію повторного запуску двигуна Raptor у космосі та не змогла відкрити двері вантажного відсіку для випуску восьми імітаторів супутників Starlink.
Цей політ став першим, у якому SpaceX використала повторно застосований перший ступінь Super Heavy, який раніше брав участь у сьомому тестовому запуску. Однак і цей ступінь зазнав невдачі: замість запланованого приводнення в Мексиканській затоці Super Heavy вибухнув за шість хвилин після старту.
«З таким тестом успіх вимірюється тим, що ми дізнаємося. Сьогоднішній політ допоможе нам покращити надійність Starship, адже SpaceX прагне зробити життя мультипланетним», – заявили в компанії у повідомленні на платформі X. Ілон Маск додав, що, попри невдачу, ракета досягла запланованого відключення двигунів, що є прогресом порівняно з попередніми тестами, і анонсував прискорення графіку наступних запусків – приблизно раз на три-чотири тижні.
Це вже четвертий тестовий політ Starship із восьми попередніх, який завершився вибухом. Попередні невдачі, зокрема в січні та березні 2025 року, також супроводжувалися втратою верхньої ступені через витоки палива чи апаратні збої. Федеральне авіаційне управління США (FAA) уже оголосило про початок розслідування інциденту, щоб визначити причини та оцінити вплив на майбутні запуски.
Попри невдачу, SpaceX відзначила позитивний момент: компанія тричі успішно «ловили» перший ступінь Super Heavy за допомогою гігантських роботизованих «паличок» на стартовій вежі, що є ключовим елементом для швидкої повторної експлуатації ракети. Утім, цього разу SpaceX свідомо відмовилася від спроби «піймати» ступінь, тестуючи складніший кут зниження та відключення одного двигуна.
Глядачі, які зібралися на острові Саут-Падре поблизу Starbase, висловили змішані почуття. «Я знаю, що в науці немає невдач, адже кожен тест дає нові знання. Це все одно було надзвичайно захопливо», – поділився Джошуа Вінгейт, 33-річний техаський підприємець, який спостерігав за запуском.
SpaceX продовжує аналізувати дані польоту, щоб підготуватися до наступного тестового запуску, який, за словами Маска, може відбутися вже наступного місяця. Компанія залишається відданою своїй меті – зробити Starship повністю повторно використовуваною ракетою для польотів на Місяць і Марс.
